在遵循了半个多世纪的传统汽车设计方式后，数字技术终于让设计师得到解脱。笔、纸、比例尺、图板、模型不再是必备工具，也许有一天设计一辆汽车就像玩游戏一样简单

    自打汽车诞生以来，汽车设计师风光的背后都是繁重的“手艺活”，虽然这些传统设计方法和手工技艺至今仍有所保留。但一场数字化革命已经改变了汽车设计、制造的各个环节。

    数字技术与创新思维的结合，大大提高了设计效率和质量，缩短了汽车开发的周期。以往要花几周时间的手工作业，现在只需几分钟就能完成。如今谁能够低成本、高效率、高质量地设计出新产品，谁就能掌握竞争的主动权。

数字化革命
    设计师坐在显示器前用鼠标操作软件，从概念设计到产品设计、生产设计以至于制造，都可以实现人机对话，设计师可以随心所欲地对计算机所显示的图形进行修改和删除。这个如今看来再普通不过的场景，却有着划时代的意义。

    1963年，美国麻省理工大学在计算机图形处理技术的基础之上，提出了这种对未来设计流程的设想，奠定了CAD（计算机辅助设计）技术发展的基础。在同一年代，美国通用汽车公司使这一设想变成了现实，它们建立了世界上第一个实用的CAD系统，用于汽车玻璃的型线设计。随后CAM（计算机辅助制造）和CAE（计算机辅助工程分析）也逐步应用于汽车开发之中。CAM使工程师与数控加工中心紧密合作，为油泥模型和主模型的数控加工定义刀路轨迹，为工程设计部门开发车身零件、量产模具提供技术支持。CAE的应用非常广泛，包括各种类型的静态、动态分析和数字化设计验证，内容涵盖汽车的各个领域。

    上世纪90年代，CAS（计算机辅助造型）也开始在汽车造型设计领域得到普及，它同时具备手工和计算机辅助造型的特点。通过CAS，设计师可以从一个虚拟的布置开始，逐渐给它加上外表，同时从多个不同的视角可视化虚拟模型，还可以随时对它进行修改。这样一次循环可能只需一周左右的时间，在传统方式下只能进行一次设计的时间，现在却可以进行十次或者更多次。未来可能实现汽车开发过程中的零实物验证，即在一个新车型的设计、开发的整个过程中，完全采用数字化设计和虚拟开发技术进行设计方案优化、性能仿真分析和验证评价，省去实物样车制作和实验验证。

替代笔和纸
    今天，计算机辅助技术已在汽车公司的产品开发中占据重要的地位。从总体布置、造型设计、模型制作开始，一直到样车试制、试验和正式生产的工程准备，都离不开计算机的帮助。首先，根据技术发展和市场调研的分析结果，汽车制造商会规划出车型总布置和设计要求。设计师会通过设计绘制许多幅草图，把头脑中对车型设计抽象的思考转变为具体形态，更重要的是对设计的理解和推敲。草图对拓宽设计师的思路和积累设计经验有着不可低估的作用，因此厂商和设计师仍旧非常看重手绘能力。

    在草图的基础上利用视觉透视规律、色彩、质感和光影变化等手段绘制的效果图，可以把设计中的三维造型真实地表达出来。伴随着计算机性能的提升和二维制图软件的不断发展，数字技术能帮助设计师高效地绘制出更加漂亮的效果图，而且方便展示、评审、保存与查阅。通过数字技术模拟传统绘图方式的数位板和压感笔，则开创了全新的人机交互方式。设计师操作图形工作站，手执压感笔通过软件模拟马克笔、水彩、色粉、喷绘等绘画技法，随意选取各种画笔、笔触和颜色，任何一个设计师都可以运用自如。而最新型的数位板将显示屏与数位板结合在一起，设计师可以直接在屏幕上绘画，就如同用笔在纸上创作一