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没落的英伦贵族
新闻来源: 发布日期: 2008年07月18日 新闻作者: 点击次数:
    3月26日,印度汽车巨头TATA集团以23亿美元将两大传统英国品牌捷豹和路虎收入囊中,2011年之后工厂可能迁往印度;而上汽觊觎的英国品牌罗孚的使用权也将一并归于TATA

    虽然此前相关TATA集团的预测就以“或将”的字眼见诸报端,但传闻被证实后,还是在业界乃至寻常巷陌引起强烈震动。捷豹和路虎的品牌名声家喻户晓,而TATA虽贵为印度最大的私营企业,却显然不为很多人所熟知,颇有几分亲眼看见翻身农奴把昔日皇帝拉下马的错愕和落差。

    路虎2007年的销量接近20万辆大关,利润也直冲12亿美元,是福特旗下最耀眼的明星之一。而捷豹的销量却始终差强人意,始终徘徊在12万辆左右,从被收购至今几乎没有盈利,导致福特为了陪嫁捷豹而贱卖路虎。福特公司于1989年和2000年先后斥资25亿美元和27亿美元购买了捷豹和路虎,如今轻易转手,甚至看不到一丝不舍,其中的苦衷可见一斑。

    把时间点向前追溯,同样的震动也发生在中国。2004年12月,上汽出资6700万英镑购买了罗孚的核心技术。2005年7月,当时的南汽以5400万英镑购得罗孚的剩余资产。与TATA的收购相比,国人多了扬眉吐气的畅快和自豪感,但同样地难免嗟叹于英伦贵族车的没落。

    英国曾经是世界工业文明的发源地,在英伦大地上崛起了众多的知名汽车品牌,包括劳斯莱斯、宾利、莲花、捷豹、阿斯顿·马丁、路虎、MINI、罗孚,它们曾共同创造了英国汽车工业历史的辉煌。而英伦贵族传统所赋予的高贵气质也使它们成为人们公认的贵族汽车。

    然而,从上个世纪下半叶起,英国的汽车开始走向没落,英国汽车工业已无法摆脱衰败的命运,各大品牌纷纷易主。如今的英国汽车99%的产量为7家海外汽车集团所控制。劳斯莱斯和MINI归于宝马,宾利花落大众,莲花跑车的大部分股权被出售给马来西亚的Proton汽车公司,捷豹现在几乎作为路虎的陪嫁品甩给了TATA,豪华跑车品牌阿斯顿·马丁在福特手中易主,被贱卖给了科威特的达尔财团,而罗孚的核心技术落在了上汽的手中,曾经辉煌而高不可攀的英伦贵族一一走下神坛,或下嫁,或改嫁,或陪嫁,终归遁走他乡。现在真正属于英国本土的仅剩一些相对小型的手工作坊。究竟是什么原因使这些曾经高高在上的英伦贵族沦落为如今几易其主的烫手山芋?回顾几大品牌的发展历程,我们似乎可以看到一丝端倪。

    对英国乃至世界汽车工业的发展可谓贡献巨大。它开创了使用中央底盘的先河,同时,首次使用汽车燃气涡轮机并首次将四轮驱动技术应用于轿车

    素有“英国汽车教父”之称的罗孚开创于1904年。尽管第一辆罗孚汽车的诞生比最早的四轮汽车晚了整整18年,但它对英国乃至世界汽车工业的发展可谓贡献巨大。它开创了使用中央底盘的先河,同时,首次使用汽车燃气涡轮机并首次将四轮驱动技术应用于轿车。

    一战是人类第一次大规模运用机械的战争。战争一开始,罗孚就停止正常的汽车生产而转为生产摩托车,从而积累下了雄厚的资本。战后,罗孚又重新开始生产汽车。上个世纪70年代,奥斯汀、现在隶属宝马的MINI和已归于TATA旗下的捷豹三大品牌曾经使罗孚一时鼎盛至极,一度位列世界车坛第三的宝座,并唯一获得特许将大不列颠国徽和王室族徽镶嵌在车身上用于商业用途,这使罗孚纯正的贵族血统和高贵的英伦气质进一步彰显无遗。

    二战结束后,由于英国政府对本国的汽车工业实行关税保护,导致其加入欧共体的努力多次受挫。最终英国政府不得不作出妥协,取消了关税壁垒。此举的后果是直接把优雅的,重质不重量的本土厂商推到了前台,开始面临外国产品的竞争。
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