固特异轮胎的品牌历史起始于110年前，然而，固特异橡胶的历史却可以上溯到“硫化橡胶”发明者查尔斯·固特异所成长的年代，那几乎又是一个100年…

    1851年5月1日，第一次万国技术与工业成就博览会在英国伦敦的海德公园开幕，这次博览会虽有“万国”之名，实际上却是英国作为世界第一大工业国为自己取得的成就所举行的庆典。然而，出乎英国人意料的是，他们大洋彼岸的表亲——美国，却有超过500家参展商到会，美国参展商中最引人注目的是一位叫做查尔斯·固特异的先生。而他出名的原因却是由于臭名昭著，欠债不还。固特异的身上集中体现了美国最新崛起的技术专家的精神，他靠借来的3万美元参加展会，展品从家具到地毯，从梳子到钮扣都是由橡胶制成的。为了吸引参观者的注意力，他把主要展品“硫化橡胶”故意远离自己的同胞。

负债，还是负债
    1830年，固特异家破产了。由于负债累累，无力偿还，从此固特异开始从此接二连三地遭受牢狱之灾。在监狱之中，固特异对自己的境况进行了深刻反思。他清楚，自己的兴趣已经不在五金厂上面了，要想还清债务，扭转生活的困局，必须另辟蹊径。而他所选择的研究方向就是对橡胶材料进行改进。

    1834年夏天，固特异背了一屁股债，从费城来到纽约谋生。固特异参观了纽约的印第安橡胶公司，他了解到橡胶有一个致命的缺点，就是对温度过于敏感。温度稍高它就会变软变黏，而且有臭味；温度一低它就会变脆变硬。这一缺点使得早期的橡胶工业无一例外地陷入了危机。但橡胶在有着致命缺陷的同时，还具有高弹性、可塑性、耐用、防水、绝缘等一系列优秀的性质，只要找到正确配方，它的商业和应用潜力绝不低于皮革、塑料或金属。所以，固特异对橡胶业的前景深信不疑。

艰难的历程
    固特异家境本身也不富裕，尽管妻子没有对他做过多的抱怨，但固特异的内心还是非常苦闷，他的行为当时需要顶住非常巨大的压力。固特异的表弟到他家拜访时，曾告诫他不要整天做费钱不讨好的事，劝他多为孩子温饱考虑，橡胶时代已经过去。固特异倔强的说：“我就是橡胶工业的挽救者。”

    固特异抱着必成的信念，持续不断地试验，一次他在用硝石酸去除染料时，胶皮不幸变黑了，只好扔掉。几天后，固特异倒垃圾时有种异样感觉。他翻出垃圾箱里的黑色脚料，硝石酸不见了，展露出像布一样干燥、平滑的橡胶。

    固特异的研究终于有了成效，这个是当时最好的橡胶。1837年他取得了专利。为了继续实验，固特异变卖家当，全家驻扎在一家倒闭的橡胶厂里，靠固特异在河沟里打鱼为生。五年光阴一晃而过，全家生活潦倒至极。农民们同意他们挖地里的土豆充饥。终于撑到1839年2月，固特异在用硫磺做试验时，胶不小心顺着手指掉到炉灶上。在他躬身抠橡胶时，胶没有变成“蜜糖”，反而形成像皮革状物质，周边烧出一个干燥而有弹性的“橡皮圈”，显然这是一种耐高温的新型橡皮圈。这种物质不像通常知道的弹性橡胶会在较高的温度下分解。固特异经过一系列改良，最终确信他所制备的这种物质不会在沸点以下的任何温度分解。

   正如牛顿发现苹果落地，固特异的发现也算是历史上值得庆祝的“意外”。现在，固特异离成功只差一步，他只需要精确控制热量和时间。在发明创造上，固特异是一个勤奋和忘我的人，然而，在家庭上，他却没有承担好自己的责任，随之而来的代价是惨痛的。一次固特异去波士顿借钱，回家后，发现儿子饿死了。固特异自己的身体也隐患四伏，但他知道，自己已经走上了一条不归路。在经历数次270摄氏度高温实验后，固